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Conseguir el primer empleo

¿Cuáles son las oportunidades más relevantes para mí?

Escrito por Michael Schmitz, traducido por Victor Forghani

Si no me equivoco, creo que he tenido unas 12 experiencias laborales diferentes antes de mi graduación.

Además de repartir periódicos y dar clases particulares de inglés, trabajé como secretario en una escuela, hice bombillas en una fábrica, empaqueté caramelos en un almacén, entrené adultos y niños en Taekwondo, fui manager nocturno en un hotel, ofrecí mis servicios como diseñador de páginas web, introduje datos para el sector farmacéutico, hice prácticas como traductor, trabajé como vendedor de licencias de software e hice algunos trabajos de consultoría para una startup.

Todas estas experiencias me han ayudado a entender los desafíos a los que se enfrentan los empleados y las empresas cuando quieres tener éxito en un determinado sector.

Continuando con el artículo anterior, que estaba relacionado con la felicidad, aunque probablemente ya te habrás informado sobre algunos sectores, puede que sigas bastante perdido en relación a otros.

Es normal. Hay miles de opciones y es imposible saberlo todo sobre todos los sectores.

Pero si quieres encontrar un buen trabajo -y bien remunerado-, será crucial aumentar tus conocimientos sobre el correspondiente sector al que te quieres dedicar y comprender su funcionamiento.

Analiza tus opciones antes de empezar a inscribirte en las ofertas de trabajo.

Preparar una buena candidatura para un puesto de trabajo lleva su tiempo. Después de haber pensado sobre la primera pregunta, debes tener múltiples opciones, sectores y puestos de trabajo potencialmente interesantes para ti. Seguro que no querrás perder el tiempo enviando currículums a aquellas ofertas que no merecen tu tiempo.

Para facilitar las cosas, podemos clasificar los sectores en función de su madurez.

¿Están creciendo, han madurado, son estables o están en declive?

Fijémonos primero en los sectores en crecimiento.

Estos caramelos suelen estar relacionados con las tecnologías de la información, de la biología y de la energía, y requieren ciertas habilidades por parte de los candidatos, que están siendo muy solicitadas últimamente.

Son sectores muy apelativos incluso para los que no pertenecen a ese grupo de ingenieros que diseñan y construyen productos; no obstante, tú podrías contribuir con tus valiosos servicios para ayudar a estas empresas a ser más eficientes.

Ya sea como educador (que podría dirigir una guardería en la empresa o apoyar el departamento de administración), que hayas estudiado psicología (y podrías trabajar como analista de datos del departamento de recursos humanos) o diseño (podrías realizar tareas de diseño de la interfaz, estilos, etc.), tus habilidades pueden encontrar demanda si las adaptas a los requisitos de dicho sector.

Las empresas de este mundo tienen las curvas de aprendizaje más pronunciadas de todas –aprenderás rápidamente sobre HTML, RNA y valores Betz- y, a menudo, aparecen nuevos conceptos y terminologías para las que ni siquiera hay una definición.

La mayor ventaja es que tienes libertad y “crecimiento” es una palabra que suele acompañar a este sector.

La libertad a la hora de desempeñar tus tareas –ya que nadie las hizo antes- se combina con el crecimiento personal y financiero si consigues tener éxito a la hora de incrementar el valor de la empresa.

Muchas veces la nómina será flexible y atada a las acciones de la empresa, lo que puede significar un salario base más bajo, pero con probabilidades de ganar mucho dinero cuando la empresa crezca.

Además, la posibilidad de promocionar internamente es mayor en los sectores en crecimiento dado que la rotación del personal es más alta y la demanda de candidatos cualificados muy grande – y eso sin tener en cuenta el hecho de que tu éxito depende en gran medida de tu propia contribución.

Las startups y PYMES pueden reestructurarse más fácilmente en función de las necesidades del mercado y de tus ideas, lo cual es más complicado para las grandes empresas.

Si estás buscando un trabajo cuya relación riesgo-recompensa sea muy alta, acertarás si te unes a una startup en un sector en expansión.

Hasta podrías considerar un salario más bajo al principio y crear tu propio rol en la organización de la empresa –y beneficiarte una vez la empresa empiece a crecer.

Las empresas maduras y estables tienden a ser menos emocionantes, a pesar de que son una apuesta segura.

Las organizaciones activas dentro de la empresa suelen crear sindicatos que aseguran una carga de trabajo aceptable, entradas salariales seguras y buenas, y la promesa de progreso dentro de la compañía.

Si lo que quieres es estabilidad para tu familia, busca oportunidades en este campo.

Ya sea en el sector bancario, químico, farmacéutico, educacional (aunque no sé hasta qué punto este sector será estable en el futuro, especialmente en el mundo universitario), contable, de asesoramiento fiscal o en algunas ingenierías, encontrarás un alto grado de rotación de personal y con ello oportunidades de trabajo.

Muchos de los cursos universitarios están confeccionados para proporcionar una formación dirigida a este tipo de posiciones y tus capacidades deberían coincidir con las demandadas.

La mayor desventaja en este sector es el tamaño de las empresas que lo forman y la cantidad de burocracia y política que las rodea.

No obstante, si estás cómodo trabajando en un entorno regulado y predecible, y con límites a la libertad de acción, entonces eso no será un problema; pero ten en cuenta que, en este caso, el progreso de tu carrera dependerá más de las vacantes en posiciones superiores que de tus logros personales.

Y esto nos lleva a los sectores en declive.

No te dejes engañar por la sensualidad de los sectores en crecimiento –hasta en los sectores en declive hay oportunidades para tu desarrollo personal y profesional.

Ser especialista dentro de un sector en lento decrecimiento puede ser muy rentable, especialmente si muchos se jubilan y muy pocos están formados para reemplazarlos.

Estos sectores son, generalmente, muy fácilmente identificables, sobre todo si has estudiado algo relacionado con él: puede que hasta hayas sido uno de esos pocos alumnos en dichos cursos (un amigo mío estudió un curso en que solo había otro estudiante y ambos convencieron al profesor de cambiar las clases por conversaciones acompañadas de café en su despacho.

De cualquier forma, tienes que tener cuidado en no acabar con un set de habilidades que después no sirven para nada si dicho sector acaba por desaparecer completamente.

Te sorprendería la rapidez con la que algunos sectores acaban desapareciendo, especialmente si pretendes trabajar en un sector muy impopular, cuyo destino depende, en demasía, de los políticos: energía nuclear, farmacéuticas o tecnología espacial (me viene a la cabeza la NASA).

Si dicho sector en declive es rentable, existe la posibilidad de que consigas un buen, o incluso muy buen, salario; pero a medida que el mercado encoje, las oportunidades de crecimiento disminuirán más y más.

Que no se te pase por la cabeza salvar el barco, porque una vez que una organización se dedica a proporcionar un determinado servicio (sobre todo si está muy regulado), las oportunidades para ser creativo y construir tu propio camino son extremamente reducidas.

No obstante, si tienes una cierta debilidad por tecnologías más antiguas o crees que has encontrado una oportunidad, lo único que te puedo recomendar es que analices bien tus opciones.

Al menos ganarás experiencia y siempre puedes intentar perfeccionar alguna habilidad que sea útil en otros sectores (que serán tratados en otro artículo) mientras trabajas en dicho puesto.

Deberías ser capaz por ti mismo de analizar si los sectores que te abren las puertas están creciendo, ya han madurado o si están en declive y si, al entrar en uno de ellos, tu tiempo y esfuerzos van a ser bien recompensados.

Ganarás dinero en cualquiera de ellos, pero invertir años de tu vida sin crecimiento personal o sin aumentar tu valor en el mercado laboral no parece ser un movimiento muy inteligente.

Decide con sabiduría e intenta aprender al máximo.

Idealmente, haz una lista abierta de preguntas que deberías poder responder para cualquier oportunidad que aparezca en cualquier sector.

Una vez tengas esta lista, responde a dichas preguntas siguiendo el siguiente patrón: echa un vistazo a la web de las empresas, lee los informes del sector y sus análisis del empleo, e intenta encontrar información adicional en internet.

O, utiliza un abordaje más inteligente aún que, aunque requiere más esfuerzo, supondrá mayores resultados: hablar con expertos.

Si estás interesado en un sector donde el conocimiento adquirido es muy limitado, uno de los caminos más seguros a tomar es investigar las fuentes existentes y luego tener entrevistas personales con expertos.

Recopila toda la información que hayas encontrado, escribe las preguntas que se han quedado sin respuesta y pregúntaselas a alguien que trabaja (o ha trabajado) en el sector.

Cuando tengas una lista de 10-15 buenas preguntas, busca personas en tu red de contactos (ver artículo sobre networking) y ponte en contacto con ellas.

No importa si tienes que hablar con tus padres, con tu abuela o con la abuela del vecino con tal de conseguir una entrevista con alguien que realmente conoce el sector y está dispuesto a ayudar.

Verás que hay muchas personas dispuestas a responder a tus preguntas, siempre que estés bien preparado, seas educado y centrado en aquello que quieres averiguar.

Construye esa lista de contactos y escríbeles o llámales.

Pídeles simplemente 10-15 minutos de su tiempo para que te den su consejo en relación a tus opciones profesionales.

O aún mejor, invítales a un almuerzo (en el lugar de trabajo o en un restaurante cercano) y conóceles en persona.

Con un poco de suerte, puede que traigan un colega que te permita aumentar aún más tu red de contactos dentro de una determinada empresa.

Vas a estar trabajando los próximos 40 años, así que invertir algunas semanas en este tipo de recopilación de información no te hará daño, sobre todo si acabas trabajando en un puesto fantástico, bien remunerado y en el que eres feliz.

Si haces esto como debe ser, pronto te generarás una idea del sector y de las posiciones que están disponibles para ti, lo cual nos lleva al siguiente paso: ¿cuáles son tus limitaciones?